Ожидается, что к 2050 году население Земли увеличится почти до 10 миллиардов человек, что приведет к необходимости поиска новых способов производства надежной и доступной энергии и стимулирования экономического роста при одновременном сокращении выбросов парниковых газов.
Для повышения уровня жизни и развития человеческого потенциала крайне важно обеспечить доступ к энергии. В настоящее время около 4 миллиардов человек живут ниже "современного энергетического минимума", согласно Индексу развития человеческого потенциала ООН, что свидетельствует об отсутствии доступа к надежной энергии для обеспечения жилья, инфраструктуры, рабочих мест и мобильности. Удовлетворение основных энергетических потребностей всех людей необходимо для достижения поставленной ООН цели - покончить с бедностью во всем мире. В этом обзоре подчеркивается важность использования различных источников энергии, включая ветер, солнце, нефть и природный газ, для достижения баланса между экономическим процветанием, качеством жизни и экологической устойчивостью.